Hallo Axel. Du bist eigentlich Mitglied von zwei Bands, den Gruppen Absolem Max und Diazpora. Wie fühlt es sich an hier alleine, ohne jegliche Begleitung, auf der Bühne zu stehen?

Anders. Es ist definitiv anders. Normalerweise bin ich es ja gewohnt, dass die Jungs neben mir stehen. Oder zumindest hinter mir. Und das ist hier in Köln definitiv etwas anderes. Dennoch spüre ich den Rückhalt meiner beiden Bands für meine Teilnahme bei "Unser Song 2017". Es fühlt sich einfach großartig an hier auf der Bühne zu stehen. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich alleine bin.

Sind einige Mitglieder deiner Bands auch mit nach Köln?

Leider nicht. Die müssen auch arbeiten und ordentlich "Mucke" machen (lacht).

Wie ist es für dich hier als einziger Mann unter vier Damen "Hahn im Korb" zu sein?

Darüber denke ich, ehrlich gesagt, überhaupt nicht nach. Ich bin zu sehr darauf fixiert meine eigene Leistung zu bringen. Dass ich meinen Auftritt so gut gestalten kann, wie ich möchte. Deshalb spielt das für mich keine Rolle, mit wem ich mich auf der Bühne hier messe.

Wie fokussierst und konzentrierst du dich auf deinen Auftritt?

Ich achte sehr darauf, dass ich meine Stimme besonders doll schone und mich nicht überanstrenge. Leider bin ich im Moment ein bisschen erkältet. Ich mache Entspannungsübungen für den Hals. Ich trinke viel Tee. Ich übe die Texte, höre die Songs rauf und runter. Das ist das, was ich derzeit mache. Denke ich (lacht).

Am Freitag, den 10. Februar kommt auch das Album "Islands" deiner Gruppe Diazpora heraus. Einen Tag nach deiner Teilnahme bei der Deutschen Vorentscheidung. Ist dies absichtlich so gelegt worden, um dafür noch ein wenig mehr Werbung zu machen?

Das ist absoluter Zufall, dass diese beiden Daten so nah beieinander liegen. Die Band feiert 2017 ihr 15-jähriges Bestehen. Ich bin erst seit etwa eineinhalb Jahren als fester Sänger dabei. Das ist das erste Mal, dass die Band überhaupt einen festen Sänger hat. Der Veröffentlichungstermin 10. Februar stand bereits fest, noch bevor ich wusste, dass ich am 9. Februar Kandidat für "Unser Song 2017" sein werde.

Für dich als einzigen Mann hier im Wettbewerb, macht es für dich einen Unterschied gegen wen du antrittst? Ist zwischen Männern und Frauen das Konkurrenzdenken nicht ganz so ausgeprägt, als wenn du nur gegen männliche Sänger antreten würdest?

Das macht für mich keinen Unterschied. Ich trete hier nicht gegen jemanden an. Ich trete ausschließlich für mich selbst an. Wir sind hier fünf unterschiedliche Charaktere. Jeder singt anders und jeder ist von seiner Persönlichkeit anders, als ich. Wenn es hier einen zweiten Axel geben würde könnte ich gegen diesen antreten. Aber das ist ja nicht der Fall. So ist meine Denkweise.

Ist es möglicherweise von Vorteil hier als einziger männlicher Sänger anzutreten?

Das hatte ich heute schon gehört, dass es in der Tat so sein könnte. Auch, weil die letzten Jahre immer eine Frau für Deutschland zum Eurovision Song Contest gefahren ist. Aber darauf lege ich keinen Wert. Ich denke, die gesangliche Leistung ist das Ausschlaggebende. Und nicht das Geschlecht.

Was würde es für dich bedeuten für Deutschland nach Kiew zu fahren?

Das wäre großartig. Es wäre eine unglaubliche Bestätigung für das, was ich kann. Es wäre einfach wunderschön.

Hast du nicht die Befürchtung, dass deine Karriere Schaden nehmen könnte, weil es die letzten beiden Jahre für Deutschland beim Eurovision Song Contest nichts zu holen gab?

Das hat wieder etwas mit Kategorisierung zu tun, nicht wahr? Nein. Darauf lege ich keinen Wert. Kategorisierung beginnt bei einem selbst im Kopf. Da ich musikalisch ohnehin ein sehr breites Spektrum abdecke, gehört das für mich einfach auch mit dazu. Für mich ist wichtig: Ich lerne durch meine Teilnahme hier neue Menschen und neues "Werkzeug" kennen. Das ist einfach großartig.

Hast du schon mitbekommen, wie die ESC-Fans so ticken?

Abgefahren anscheinend. Bunt und abgefahren.

Das kann ich nur bestätigen. Hast du Angst davor, oder bist du einfach nur gespannt, was passieren würde? Wenn es denn mit Kiew klappen sollte?

Ich hab einfach Bock drauf. Ich hab Lust auf diese Riesenparty, auf die farbenfrohe Welt des ESC. Und ich habe keine Angst davor. Auf gar keinen Fall.

Vielen Dank und viel Erfolg bei der Show heute Abend.